ਪਿਛਲੇ ਚੈਂਪੀਅਨ ਨੋਵਾਕ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੂੰ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆਈ ਓਪਨ ਵਿੱਚ ਵੱਡੇ ਉਲਟਫੇਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦੂਜੇ ਦੌਰ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਉਜਬੇਕਿਸਤਾਨ ਦੇ ਡੇਨਿਸ ਇਸਤੋਮਿਨ ਤੋਂ ਹਾਰ ਗਏ । ਛੇ ਵਾਰ ਦੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆਈ ਓਪਨ ਜੇਤੂ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੂੰ 117ਵੀਂ ਰੈਂਕਿੰਗ ਦੇ ਇਸਤੋਮਿਨ ਨੇ ਚਾਰ ਘੰਟੇ 48 ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਚਲੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ 7 – 6 , 5 – 7 , 2 – 6 , 7 – 6 , 6 – 4 ਨਾਲ ਹਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਵਿਸ਼ਵ ਦਾ ਇਹ ਨੰਬਰ ਦੋ ਖਿਡਾਰੀ ਗਰੈਂਡਸਲੈਮ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਸ਼ੁਰੁਆਤੀ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਵਿੰਬਲਡਨ 2008 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹਾਰਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੂਜੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਮਰਾਤ ਸਾਫਿਨ ਨੇ ਮਾਤ ਦਿੱਤੀ। ਜੋਕੋਵਿਚ ਦੀ ਸੱਤ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿਖਰ 100 ਰੈਂਕਿੰਗ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਦੇ ਖਿਡਾਰੀ ਨਾਲ ਇਹ ਦੂਜੀ ਹਾਰ ਹੈ , ਉਹ ਇਸਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਰਿਓ ਓਲੰਪਿਕ ਵਿੱਚ 145ਵੀਂ ਰੈਂਕਿੰਗ ਦੇ ਮਾਰਟਿਨ ਡੇਲ ਪੋਤਰੋ ਤੋਂ ਹਾਰੇ ਸਨ ।

ਇਸ ਮੈਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ , ‘ਉਹ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਰੂਪ ਵਲੋਂ ਆਪਣੇ ਪੱਧਰ ਨਾਲੋਂ ਕਾਫ਼ੀ ਬਿਹਤਰ ਖੇਡਿਆ । ਅੱਜ ਕਈ ਚੀਜਾਂ ਉਸਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਰਹੀਆਂ । ਉਹ ਮੈਚ ਜਿੱਤਣ ਦਾ ਹੱਕਦਾਰ ਸੀ । ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਪ੍ਰਸਥਿਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਬਿਹਤਰ ਖਿਡਾਰੀ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੁੱਝ ਨਹੀਂ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ । ’ ਇਸਤੋਮਿਨ ਨੇ ਦਿਸੰਬਰ ਵਿੱਚ ਏਸ਼ੀਆ ਵਾਇਲਡਕਾਰਡ ਪਲੇ ਆਫ’ ਦੇ ਜੇਤੂ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਡਰਾ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਸੀ । ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਿੱਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿਹਾ, ‘ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਜਿੱਤ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਾਅਨੇ ਰੱਖਦੀ ਹੈ । ’ ਸਰਬਿਆਈ ਸਟਾਰ ਜੋਕੋਵਿਚ ਆਪਣਾ ਰਿਕਾਰਡ ਸੱਤਵਾਂ ਆਸਟਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਜਿੱਤ ਕੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਦੇ ਰਾਏ ਇਮਰਸਨ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 1960 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਛੇ ਖਿਤਾਬ ਜਿੱਤੇ ਸਨ ।
ਇਸਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪਹਿਲੇ ਦੌਰ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੂੰ ਸਪੇਨ ਦੇ ਫਰਨਾਂਡੋ ਵਰਡਾਸਕੋ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਦੂਜੇ ਸੈਟ ਵਿੱਚ ਕੁੱਝ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਪਰ ਸਰਬਿਆ ਦੇ ਇਸ ਦੂਜੀ ਪ੍ਰਮੁੱਖਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ ਅਹਿਮ ਮੌਕਿਆਂ ਉੱਤੇ ਅੰਕ ਬਣਾਕੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ 40ਵੀਂ ਰੈਂਕਿੰਗ ਦੇ ਆਪਣੇ ਵੈਰੀ ਨੂੰ ਦੋ ਘੰਟੇ 20 ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਚਲੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ 6 – 1 , 7 – 6 , 6 – 2 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਬਾਹਰ ਦਾ ਰਸਤਾ ਵਿਖਾਇਆ। ਵਰਡਾਸਕੋ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਨਡਾਲ ਨੂੰ ਪਹਿਲੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਹਰਾਇਆ ਸੀ ।